越後線・弥彦線は新潟県内を走る路線で、越後線は、柏崎から新潟まで、弥彦線は弥彦から東三条を結びます。飯山線は長野県の豊野から新潟県の越後川口を結びます。
越後線の柏崎～吉田間は日中は3～4時間間隔の運行で閑散としてますが、吉田から先は運行本数が増え、内野～新潟間は日中は20分ヘッドのダイヤとなっています。
弥彦線は、弥彦神社参拝のために設けられた路線ですが、現在は、県央地区の都市間輸送を担うほか、燕三条駅で上越新幹線と接続します。
飯山線は長野県の北信地方、新潟県の魚沼地区を結ぶローカル線ですが、十日町駅で北越急行と、飯山駅で北陸新幹線と接続しています。